在丹佛高原沸腾的球馆中，尼古拉·约基奇缓缓走向中场logo，面对漫天金色飘带张开双臂，享受来自19520名主场球迷的山呼海啸。北京时间5月20日，NBA西部半决赛抢七大战落下帷幕，卫冕冠军丹佛掘金在一度落后20分的绝境下，凭借约基奇的三双和贾马尔·穆雷下半场爆发，以98-90逆转明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独取16分如同战神降世，他与卡尔-安东尼·唐斯联手打出31-19的梦幻开局。掘金首节三分球8投全失创下赛季最差纪录，约基奇虽然单节抓下12个篮板，但球队整体进攻陷入停滞。次节唐斯连续命中两记三分将分差扩大到20分，此时掘金替补阵容突然爆发，贾斯汀·霍勒迪连得8分稳住局势。

下半场风云突变，穆雷在第三节单节砍下14分，包括两记至关重要的三分球。当他在节末迎着防守命中压哨中投时，掘金首次将比分反超。整个第三节掘金打出28-18的攻势，约基奇本节送出5次助攻彻底盘活全队，阿隆·戈登连续空接暴扣点燃全场。三节战罢，掘金将20分巨坑填平，带着1分优势进入末节决战。

决胜节成为球星成色的试金石，约基奇在包夹中连续助攻波普命中底角三分，自己则用招牌的篮下梦幻脚步戏耍戈贝尔。最后3分钟约基奇的后仰跳投帮助掘金取得6分领先，随后穆雷的急停中投将分差扩大到8分锁定胜局。森林狼最后阶段连续三分不中，爱德华兹终场前41秒的失误彻底葬送翻盘希望。

技术统计显示，约基奇全场24投13中轰下32分21篮板10助攻的大号三双，成为NBA历史上第四位在抢七得到30+20+10的球员。穆雷虽然前7投全失，但后程发力贡献28分7篮板，其中下半场独取24分。森林狼方面，爱德华兹空砍26分6篮板8助攻，唐斯23分11篮板，戈贝尔9分13篮板，球队在领先20分后命中率骤降至32.1%。

此役掘金篮板球以56-38占据绝对优势，二次进攻得分22-8遥遥领先。主帅迈克尔·马龙在第三节的战术调整成为转折点，他果断采用小个阵容加快攻防节奏，成功限制住森林狼的外线投射。而森林狼主帅芬奇在对手追分阶段连续两次暂停未能止住颓势，成为本场战术博弈的关键分水岭。

连续两年挺进西决的掘金将静待独行侠与雷霆之间的胜者，他们有望成为自2018年勇士后首支实现连冠的球队。而森林狼虽然止步次轮，但爱德华兹表示：“这轮系列赛让我们学到很多，明年会带着更强姿态回归。”这场载入史册的抢七逆转，既见证了卫冕冠军的坚韧，也预示着西部新势力的崛起。